Os pesquisadores mostraram às mulheres duas fotos do mesmo homem: em uma, ele estava sentando num Ford Fiesta velho e amassado. Na outra, esse mesmo homem conduzia um Bentley prateado, novinho em folha. As mulheres, que tinham entre 21 e 40 anos, na sua maioria, escolheram o homem que conduzia o Bentley, mesmo sendo ele o mesmo que estava ao volante do Fiesta.

O professor da Universidade de Wales, Michael Dunn, disse que os resultados mostram que as mulheres levam mais “a sério” o homem que conduz um carro novo e caro do que uma “lata velha”. Outra pesquisa de Dunn mostrou que os homens, por sua vez, são mais atraídos pela aparência da mulher do que pelo carro que ela conduz.

De acordo com o professor, os homens não prestavam atenção ao carro porque estavam interessados unicamente na aparência das mulheres, e não olhavam para outros aspectos. Os resultados mostram que as mulheres analisam o status de um possível parceiro, enquanto os homens não ligam para isso, e concentram-se apenas na beleza das mulheres.

“Esse fenómeno não é recente, acontece há muitos anos, e tem mais a ver com psicologia do que com qualquer piada preconceituosa” explica Dunn. “As fêmeas concentram-se no poder aquisitivo dos seus parceiros porque, durante séculos, o homem sustentou a casa. Se o macho possui boas condições de manter um lar, ele será um bom marido e um bom pai”.

Dunn acredita que esse costume não irá mudar, mesmo com as mulheres se tornando mais independentes financeiramente e, muitas vezes, ganhando melhor do que os seus parceiros.

“Falando em termos de evolução, tudo isso faz sentido” declara Dunn “Afinal, homens mais ricos, que se deram bem na vida, são considerados mais inteligentes e capazes. Sendo assim, passariam essas características para os seus filhos”.